鲁道夫是奥匈帝国的皇太子，茜茜公主与皇帝弗兰茨唯一的儿子，他本是被父母寄予厚望的继承人，可偏偏在成婚之后以自杀告别了人生。
唯一的儿子就这么没了，帝国的希望就此破灭，皇帝弗兰茨老泪纵横，茜茜公主摇头叹息。
“儿子，我唯一的儿子，你为什么要离开父母呢？”
茜茜公主百思不得其解，她孤独地漂在海上，她渴望早点和儿子团聚。
鲁道夫是和情妇玛丽·维塞拉一起在梅耶林开枪自杀的，于是人们纷纷猜测皇太子是为情所困而走上了不归路。
事情的真相真的那么简单吗？这其中是否还有不为人知的隐情呢？
鲁道夫的母亲茜茜公主被誉为欧洲最美的女人，她浑身上下都散发着迷人的魅力，只要是一个男人都会被她所吸引，这其中就包括她的丈夫弗兰茨。
弗兰茨是奥匈帝国的皇帝，他母亲索菲是茜茜公主的姨妈，也就是说弗兰茨和茜茜是表兄妹关系。
索菲刚开始相中的是茜茜公主的姐姐海伦公主，她认为海伦公主娴静稳重，是奥匈帝国皇后的不二之选。
可是让索菲万万没想到的是，一向顺从自己的儿子弗兰茨会反对她，坚持要娶茜茜公主做妻子，否则就终身不娶。
俗话说得好儿大不由娘，索菲无奈地接受茜茜公主，这对婆媳开始了长达几十年的恩怨纠葛。
茜茜公主像她的父亲马克斯公爵一样，自由散漫，不爱读书，更讨厌礼教束缚。
索菲对这个儿媳妇一百个不满意，她嫌茜茜公主性子太野，又指责茜茜公主牙齿太黄，总之就是这个不好，那个不对，什么都是错。
茜茜公主对婆婆索菲也有一肚子怨气，她本是一个活泼开朗的女孩子，可是入了皇宫之后就像鸟儿关进了笼子，整个人都不自在，每天郁郁寡欢。
弗兰茨很爱茜茜公主，但他是个标准的妈宝男，除了结婚反对过母亲之外，其他的一切都唯命是从。
茜茜公主结婚之后，连生了两个女儿，这让索菲更加的不满，奥匈帝国的贵族也瞧不起她，总是偷偷地说着年轻皇后的笑话。
索菲认为茜茜公主年轻又愚蠢，根本没有资格做一个母亲，她派人强行抱走两个小公主，不让她们呆在母亲身边。
十月怀胎所生的骨肉竟然不能亲自抚养，茜茜公主愤怒到了极点，她拼命地抗争，可无济于事，而她的丈夫，当初坚持要娶她的那个男人却选择了沉默。
婆婆的苛待，丈夫的软弱，让茜茜公主伤透了心，她讨厌奥地利的一切，她恨不得长上翅膀飞过高高的宫墙，寻找自由的天空。
1858年，茜茜公主终于生下了儿子鲁道夫，她以为自己完成了传宗接代的使命，可以亲自抚养这个孩子长大成人。
但是索菲却拿茜茜公主大女儿夭折说事，她指责如果不是当初茜茜一意孤行，非得带两个女儿去匈牙利，大孙女绝不会患病夭亡，所以儿子鲁道夫也不能交给她抚养。
可怜的茜茜公主再一次失去了抚养孩子的权利，她对自己的婚姻完全失望，长年呆在匈牙利不肯回来，也很少履行皇后之职。
鲁道夫从小就和母亲分开，他接受了古板苛刻的皇室教育，这使得他性格敏感而脆弱。
弗兰茨对自己的独子要求十分严格，他希望他可以成为奥匈帝国的支柱。
一个合格的君王必须和军队搞好关系，弗兰茨决定让鲁道夫学习军事知识，并接受军事训练。
鲁道夫非常厌恶刻板的军事训练，体弱多病的他无法忍受大冬天洗冷水澡，大半夜练习射击，下雨天不能打伞。
日子一天天过去了，鲁道夫越来越忧郁，他的眼睛像蒙上了一层雾，总是一直人坐着发呆。
茜茜公主心疼自己的儿子，但她知道想夺回抚养权，必须要有政治资本。
以前从来不关心政治的茜茜公主开始调和匈牙利与奥地利的矛盾，经过不懈的努力，奥匈两国和解，茜茜公主成了匈牙利的王后。
有了政治资本的茜茜公主向弗兰茨摊牌，她必须要回孩子的抚养权，否则一辈子不回到奥地利。
这一回弗兰茨终于站到妻子的那一边，茜茜公主获得了孩子们的抚养权。
鲁道夫终于回到了母亲身边，可长期的分离让这对母子十分生疏。
茜茜公主非常爱鲁道夫，可她不知道儿子需要什么，也不了解他的内心世界。
鲁道夫极度缺乏安全感，他渴望得到母亲的关爱，可母亲似乎把全部的爱都给了刚出生的小女儿。
感到人生无趣的鲁道夫开始流恋欢场，他四处留情，情妇换了一茬又一茬……
街头巷尾都在议论着皇太子的风流韵事，弗兰茨知道了大发雷霆，狠狠地教训了儿子，并催促他立即结婚。
鲁道夫根本不想结婚，他虽然没有做丈夫的准备，但还是选择了比利时国王利奥波德二世的女儿斯蒂芬尼公主。
弗兰茨十分的高兴，他认为儿子长大了，可茜茜公主非常不爽，她讨厌斯蒂芬尼公主，认为她长得太丑，配不上英俊的儿子。
弗兰茨与茜茜互不相让，争执不休……
鲁道夫则呆在一旁漠不关心，他结婚只是为了奥匈帝国的利益，新娘是美是丑都一样，反正自己不爱这个女人。
最后，弗兰茨占了上峰，鲁道夫娶了斯蒂芬尼公主。
鲁道夫像走程序般地完成了婚礼，他抛下17岁的新娘子，寻找自己的温柔乡。
斯蒂芬尼公主目瞪口呆，她没有想到会是这样的结果。
茜茜公主对斯蒂芬尼十分讨厌，她嫌弃儿媳妇长得太丑，行为笨拙，简直就是一个乡巴佬。
斯蒂芬尼公主每天小心翼翼地生活着，可茜茜公主仍然在挑她的刺，刻薄的语言一点也不输给婆婆索菲。
有的时候，茜茜公主的态度连弗兰茨也看不下去，他悄悄地请求妻子口下留情。
做了婆婆的茜茜公主仿佛忘记了当年受的苦，她一如既往地讽刺着斯蒂芬尼，好像要把过去的苦难都加到儿媳身上才舒服。
鲁道夫从来没有喜欢过斯蒂芬尼，他对母亲的态度装聋作哑，毫不在意。
斯蒂芬尼公主在皇宫处境艰难，她不明白自己到底错在哪里，为什么丈夫和婆婆都不喜欢她呢？
“如果我生下一个皇位继承人，丈夫就会回心转意，婆婆也会喜欢我吧！”
斯蒂芬尼把希望寄托在自己的肚子上，也许是上帝听到了她的心声，斯蒂芬尼真的怀孕了。
弗兰茨和茜茜公主都盼望斯蒂芬尼能够诞下一个儿子，可是她十月怀胎却生下了一个女儿伊丽莎白·玛丽。
这个女孩的到来没有带来任何喜悦，弗兰茨和鲁道夫都很失望，茜茜公主比以前更讨厌斯蒂芬尼了。
失落的斯蒂芬尼渴望丈夫的温存，可鲁道夫早就将她抛之脑后，成天出去沾花惹草，还染上了性病。
斯蒂芬尼在丈夫偶尔的临幸中也染上了性病，从此以后失去了生育能力。
得病后的鲁道夫更加自暴自弃，他结交了不同类型的女人，疯狂地透支自己的生命。
鲁道夫之所以会变成这样，除了自己的原因外，还有很重要的一点，他和父亲弗兰茨政见不合。
深受自由主义思想影响的鲁道夫主张共和制，他甚至不希望自己做皇帝，只愿意做匈帝国的总统。
弗兰茨对鲁道夫的主张非常愤怒，他训斥儿子不顾奥匈帝国的利益，禁止儿子过问政治，更不许在公开场合发表意见。
既然不能公开发表自己的意见，那就匿名写文章述说自己的政治理念。
鲁道夫写了很多批判时局的文章，他犀利地指出皇帝弗兰茨的保守政治会毁了奥匈帝国。
弗兰茨不知道写文章的人是谁，如果知道是自己的儿子，他一定会气得半死。
追求自由的鲁道夫和保守古板弗兰茨矛盾激化，这对本不亲近的父子像火星撞地球一样，见面就吵，而且一次比一次厉害。
茜茜公主父子俩的战争无可奈何，她又一次选择了旅行作为逃避，长时间离开奥地利皇宫，离开自己的儿子。
茜茜公主的逃避行为直接导致了鲁道夫的悲剧，他觉得自己在最需要母亲的时候，母亲总是扭头就走，不管不顾。
鲁道夫不仅政治上无所作为，他的婚姻也亮起了红灯。
自从斯蒂尼被丈夫传染上性病之后，他们夫妻关系降至冰点，几乎形同陌路。
鲁道夫再也不想过这种痛苦的婚姻生活，他向父亲、教皇请求和斯蒂芬尼离婚。
如果弗兰茨和教皇同意了鲁道夫的请求，或者后面的悲剧就不会发生，可是他们都没有考虑当事双方的感受，他们以维持皇家尊严为由拒绝了鲁道夫的请求。
鲁道夫对人生彻底绝望了，在政治上不得志，婚姻上又做不了主，父亲总是教训他，母亲一味疏远他。
“人活着有什么意义！”
1889年年初，鲁道夫和情妇玛丽·维塞拉在梅耶林自杀了，他先开枪打死了玛丽，又开枪打死了自己。
鲁道夫爱玛丽·维塞拉吗？估计他也不知道，他只是想找一个愿意陪自己去死的那个人。
鲁道夫的死让弗兰茨和茜茜公主悲痛不已，他们把责任都推给了儿媳妇斯蒂芬尼公主，丝毫没有检讨自己的过错。
茜茜公主为了报复斯蒂芬尼，像她婆婆索菲一样，抢走了儿媳妇的女儿玛丽公主，并不断向孙女说她母亲的坏话。
玛丽公主在茜茜的影响下，从小就讨厌自己的母亲，终身没有与斯蒂芬尼讲和……
儿子死后，茜茜公主终日穿着孝服，四处漂泊，她希望自己可以葬生海洋。
孤独的茜茜公主出门不愿带守卫，1898年她在瑞士日内瓦被无政府主义者剌杀身亡。
60岁的茜茜公主满意地倒下了，她可以与自己儿子团聚了，但愿这对母子能在天堂互诉衷肠……
弗兰茨对外宣布鲁道夫因为精神错乱才对自己开枪，因为天主教不允许教徒自杀。
鲁道夫静静地躺在皇家墓园里，他并不喜欢这个地方，可他依然无法选择。
生不能如愿，死亦不能随心，鲁道夫，一个可怜无助的皇太子。
作者简介一一婉儿（婉）：一个喜欢读书，痴迷历史的女子，爱写文章的小女子。什么是好文章，我不知道。我只知道写文章就是写自己想说的话，想写的事。这就是我，一个尘世中的俗人，何愁深谷空，幽兰自飘香！
